Персоны :: Free

Состав группы: Пол Роджерс (вокал), Пол Коссофф (гитара), Энди Фрэйзер (бас), Саймон Кирк (ударные)
Имя: Paul Rodgers, Paul Kossoff, Andy Fraser, Simon Kirke
Годы: 1968–1971, 1972–1973
Место основания: Лондон, Англия, Великобритания
Жанр: Хард-рок, блюз-рок, ритм-н-блюз

Квартет "Free" являлся одной из ведущих британских команд, специализировавшихся на блюз-роке. Доказательством их популярности является например тот факт, что только в Америке композицию "All Right Now" прокрутили по радио свыше миллиона раз. А начиналось все в конце 60-х годов, когда вокалист Пол Роджерс в поисках удачи перебрался из родного Миддлсбро в славный город Лондон. Как-то на концерт "Brown Sugar", с которыми одно время пел Пол, забрел гитарист блюзовой команды "Black Cat Bones" Пол Коссофф. Ему очень понравилась манера исполнения Роджерса, и он предложил тезке поджемовать вместе, что они и сделали в одном из лондонских пабов. Поняв, что вполне подходят друг другу, парни решили организовать новую группу.

К себе в компанию музыканты пригласили коллегу Коссоффа по "Black Cat Bones", барабанщика Саймона Кирка и 16-летнего басиста из "John Mayall's Bluesbreakers" Энди Фрэйзера. Курировать новоиспеченный бэнд взялся мастер британского блюза Алексис Корнер, который и предложил название "Free". С помощью Корнера группа получила контракт от "Island Records" и отправилась на первые американские гастроли разогревать "Blind Faith".

В 1968 году вышла дебютная пластинка, "Tons Of Sobs". Несмотря на то, что альбом не попал в британские чарты, он смог привлечь некоторое внимание заокеанской публики, зацепившись за конец второй сотни "Billboard". Следующий диск "Free" также был проигнорирован списками популярности, хотя и содержал неплохие вещи типа мускулистой баллады "Lying In The Sunshine". Настоящий успех пришел к коллективу лишь с появлением третьего альбома, "Fire And Water". Диск содержал хитовую вещь "All Right Now", бомбардировавшую хит-парады по обе стороны Атлантики (№2 в Англии и №4 в США). Эта композиция на протяжении многих лет попадала в британские чарты, а в 90-х была использована для рекламы жевательной резинки "Wrigley".

В 1970 году "Free" выступили в качестве хедлайнеров на фестивале "Isle Of Wight", где были встречены с большим восторгом, однако удача недолго улыбалась музыкантам. На диске "Highway" группа сделала отход от жесткого звучания гитар, и как результат, получила снижение интереса со стороны слушателей. Сингл "The Stealer", на который была сделана основная ставка, не оправдал надежд команды, и вообще на данном альбоме чувствовалась усталость музыкантов.

Как всегда в таких случаях, в коллективе начались трения, довольно быстро приведшие к роспуску "Free". Распад случился в апреле 1971 года, а в сентябре того же года "Island Records" выпустила эпитафию в виде концертника "Free Live!" (на удивление весьма успешного). Меж тем Роджерс создал группу "Peace", Фрэйзер основал бэнд "Toby", а Коссофф и Кирк скооперировались с Тетсу Ямаучи (бас) и Джоном "Раббитом" Бандриком (клавишные) в "Kossoff, Kirke, Tetsu and Rabbit". Все эти проекты особого успеха не имели, и уже в начале 1972 года музыканты реанимировали "Free" для записи очередного альбома. "Free At Last" получился вполне неплохим, а композиция "Little Bit Of Love" нашла себе место в хит-парадах. Однако к старым дрязгам теперь добавились проблемы с наркотиками, причем особенно страдал от этого Коссофф, подсевший на героин.

Первым не выдержал Фрэйзер, который хлопнул дверью и взялся за проект "Sharks". Альбом "Heartbreaker" записывался Роджерсом и Кирком практически вдвоем, поскольку Коссофф был не в состоянии им помочь. Так дальше продолжаться не могло, и "Free" вскоре снова были распущены. Роджерс и Кирк организовали "Bad Company", а Коссофф попытался основать "Back Street Crawler", но 19 марта 1976 года его сердце не выдержало чрезмерного употребления наркотиков, и он умер.

Официальный сайт (англ.яз.)
Пол Роджер (оф.сайт)
Энди Фрезер (оф.сайт)
Пол Коссофф (оф.сайт)