Персоны :: Pussycat (II)

Состав группы: Тони Вилле (вокал), Бетти Драгстра (вокал, гитара), Марианна Вельдпас (вокал, гитара), Лулу Вилле (гитара), Джон Тениссен (гитара), Ферд Бергер (гитара), Кис Буэнен (клавишные), Тео Ветцелс (бас-гитара), Тео Куманс (ударные), Ханс Лютьенс (ударные), Франс Мейер (ударные)
Имя: Toni Wille, Betty Dragstra, Marianne Veldpaus, Loulou Wille, John Theunissen, Ferd Berger, Kees Buenen, Theo Wetzels, Theo Coumans, Hans Lutjens, Frans Meijer
Годы: 1975 - 1986
Место основания: Лимбург, Нидерланды
Жанр: Евродиско, кантри-поп

"Pussycat" - популярная группа из города Лимбург (Нидерланды), основанная в 1975 году. В период с 1976-го по 1983-й гг. выпустили шесть альбомов со множеством хитов, главным из которых является сингл «Mississippi», занимавший первые места в нескольких странах. Распались в 1986 году.

Предыстория

Группа "Pussycat" была образована тремя родными сёстрами: Тони Вилле (26.06.1953), Бетти Драгстра (23.06.1952) и Марианной Вельдпас (16.05.1951) в голландском городе Лимбурге. Так сложилось, что за три дня до рождения Тони отец сестёр скончался, и его им заменил польский шахтёр по фамилии Ковальчик, иммигрировавший в Нидерланды. Мать сестёр вышла за него замуж спустя пять лет после рождения Тони.

Тогда вся семья жила в городе Брюнссуме, и с шести лет сёстры начинали учиться играть на гитарах, а с середины 60-х годов выступали на местных праздниках и карнавалах. Их первая группа называлась "Singing Sisters" ("Поющие сёстры"), в репертуар которой входили известные немецкие песни, а также композиции гремевших в те годы "The Beatles". Уже тогда происходит историческая для них встреча - они знакомятся с Вернером Тениссеном, который подрабатывал помощником водителя грузовика. Впоследствии этот человек станет автором всего репертуара группы. А в те годы он иногда выступал вместе с сёстрами, и продолжал обучать их ремеслу игры на гитаре, которой сам мастерски владел.

В следующей группе сестёр, называвшейся "The BG's" ("Beat Girls"), Тони занимала роль ведущей вокалистки, Бетти играла на соло-гитаре, а Марианна на бас-гитаре, плюс ко всему в группе была девушка, игравшая на ударных инструментах, которую впоследствии заменил барабанщик Ганс Лютьенс.

А через несколько лет, в начале 70-х, их группа переименовывается в "Sweet Reaction" и начинает исполнять песни, которые начинает писать для них Вернер. К тому времени группа уже обрела определённую популярность и даже выезжала за пределы Нидерландов - например, во Францию и Бельгию. Тогда же в их коллективе появляется гитарист Лулу Вилле, за которого юная Тони вскоре выходит замуж.

Их первой записью стал сингл «Tell Again», появившийся в 1971 году. Он не имел успеха, как и записанные после этого несколько других синглов: «Come back my dream» (1972), «For you» (1973), «Daddy» (1975). Но девушки не унывали, тем более, что в то время музыка для них была чем-то вроде хобби.

Карьера

В 1975 году группа оформилась в следующем составе: Тони, Бетти и Марианна (вокал), Лулу Вилле (вокал, гитара), Джон Тениссен (гитара), Тео Ветцелс (бас-гитара, клавишные) и Тео Куманс (ударные). До этого Тениссен, Ветцелс и Куманс уже несколько лет играли вместе в собственной группе под названием "Scum".

Новый коллектив решает назваться "Pussycat", хотя надо отметить, что это название несколько не подходило под мощный, достаточно низкий и немного резкий вокал Тони. И первый успех пришёл к ним совершенно неожиданно. Выпустив в качестве сингла очередную композицию Вернера под названием «Missisippi», группа совершенно неожиданно стала популярной. Как спустя 30 лет признавались девушки, с выходом этой песни они получили всё, о чём мечтали.

Эту композицию случайно заметили на местном радио, и поставив её несколько раз в эфире, обнаружили, что слушатели заказывают её снова и снова. К концу 1975 года «Mississippi» взлетает на первое место в Нидерландах, Великобритании, Германии, Австрии, Швейцарии, Скандинавии, Бразилии, Австралии, Новой Зеландии, а в Южной Африке сингл находится в чартах 129 недель подряд. В результате сингл разошёлся по всему миру тиражом более семи миллионов копий.

Вскоре группа подписывает контракт с местным отделением рекорд-лейбла EMI, и в начале 1976 года выходит их первый полноценный альбом "First of all", ещё один сингл с которого, «Georgie», занимает высокие места в чартах.

Весьма интересной находкой оказался звук группы: использовав ходы и ритмы только что оформившегося в самостоятельный стиль "диско" и наполнив ими кантри-мотивы композиций Вернера, "Pussycat" получила свой уникальный саунд, который выгодно отличал её от большинства исполнителей, работавших в этих стилях. Также нельзя было не заметить достаточно богатые аранжировки, которых требовал сильный голос ведущей вокалистки Тони Вилле, да и голоса Бетти и Марианны прекрасно дополняли его, делая чуть менее резким.

Следующую свою работу группа представила через год - это был альбом "Souvenirs" (1977), первый сингл с которого, «Smile», достиг второго места в нидерландских чартах, а следующий, «My broken souvenirs» - первого. Сам же альбом был выполнен целиком в духе дебютного, и укрепил позиции группы на мировом рынке, а саму группу с тех пор стали считать одним из первых профессиональных женских музыкальных коллективов Нидерландов.

Через год за ударной установкой вновь оказывается старый знакомый девушек, Ганс Лютьенс. Надо сказать, что к тому времени Ганс сильно изменил свой стиль игры на барабанах, и играл теперь более жёстко и выразительно. Таким образом, звучание группы стало ещё более уверенным, что хорошо было слышно по выпущенному в 1978 году третьему альбому "Wet day in september", который был просто до отказа набит хитами. Композиции «If you ever come to Amsterdam», «It's the same old song», «Wet day in september», «Hey Joe», «Another day» попали в хит-парады практически всех европейских стран . Остальные композиции не выходили синглами, но также пользовались большой популярностью: лиричная «Goodbye to lovin'», любовная «Love in september» и откровенно фанковая «She needs a man».

После выхода этого альбома группа несколько изменила свой звук в сторону поп-музыки и прочно вошла в двадцатку самых известных европейских диско-ансамблей, хотя в их звучании по-прежнему прослеживались элементы стиля кантри. Всё так же ничего не меняя в своём творчестве, группа выпускает следующий диск - "Simply to be with you" (1979), хитами с которого становятся вновь выпущенная «Daddy», а затем «Let freedom range» и «Doin la bamba».

В 1981 году продюсером группы становится Пим Купман. Смешав уже имеющийся стиль группы с традициями поп-музыки, он, со свойственными ему аранжировками, помог записать группе её самый красивый альбом "Blue lights". Правда, чтобы воспроизводить мощный звук, заявленный Купманом, Марианне и Бетти вновь пришлось брать в руки гитары. И снова их композиции прорываются в хит-парады: «Blue lights in my eyes», «Then the music stopped», «Cha cha me baby», «Rain», «Rio», «Teenage queenie» - практически все песни с этого альбома попали в те или иные хит-парады.

Однако через год происходит непоправимое: из-за некомпетентности финансового руководства группа практически распадается, находясь на пике своей творческой карьеры. Из музыкантов в группе остался один Лулу. Но девушки решают не сдаваться, и всё-таки находят силы записать в 1983 году последний номерной альбом "After all", на котором звук группы заметно поредел, но несмотря на это, его синглы «Lovers of a kind» и «Chicano» снова оказались в хит-парадах.

В 1984 году выходят последние студийные работы группы - синглы «Light of a gypsy» и «You». После этого коллектив продолжает выступать до 1986 года, а затем, уже после распада группы, Тони решает начать сольную карьеру, которая продолжается и по сей день, и не без успеха - сольные композиции Тони часто попадают в хит-парады, а в 1989-м, 1990-м и 1991-м годах Тони была признана лучшей вокалисткой Нидерландов. Марианна и Бетти, напротив, отошли от мира шоу-бизнеса.

Творческое наследие

В середине 90-х годов в Нидерландах были переизданы все номерные альбомы группы на компакт-дисках. А в 2004 году нидерландское отделение EMI сделало настоящий подарок поклонникам "Pussycat", выпустив 4-х дисковый сборник, два диска которого представляют собой сборник лучших композиций группы, на третьем диске записаны все редкие синглы группы, а четвёртый является DVD-диском со всеми видеоклипами легендарного коллектива.

По материалам Википедии