Режиссер и автор сценария Тодд Хэйнс совсем не случайно поместил действие своей драмы «Вдали от рая» в изумительные по красоте осенние пейзажи старой доброй Новой Англии конца 50-х годов. Именно осень — с ее легкой прохладой, легкой грустью, но очень ярким внешним периодом года — определяет главное настроение фильма и становится смыслообразующим символом. Это довольно простая, небогатая на события жизненная история с предсказуемым финалом. Но вместе с тем сюжет изрядно пропитан неистеричным душевным напряжением. И достигается он не мелодраматическим заламыванием рук, а вполне тонкой игрой красавицы - актрисы Джулианны Мур, которая принесла ей номинацию на «Оскар». Дух времени в фильме «Вдали от рая» передан тщательнее некуда: автомобили, одежда, дома, интерьеры, лица, мысли, поступки… И снято всё очень красиво (номинацию на «Оскар» получила не только исполнительница главной женской роли Джулианна Мур, но и оператор Эдвард Лэчман). В фильме нет сложных сюжетных ходов, нет душераздирающей драмы или возвышенной истории любви. Просто небольшой этюд на тему человеческих судеб на грешной земле, вдали от рая.