Статьи в этой книге короткие — всего несколько абзацев. Такой формат позволяет читателю быстро уловить суть предмета и не утонуть в море информации. Книга выстроена в хронологическом порядке по возрастанию даты, сопутствующей каждой статье. При написании «Великой физики» я ставил задачу предоставить широкой аудитории краткий путеводитель-справочник по важным физическим идеям и их авторам. Каждая статья достаточно коротка, и ее можно усвоить за несколько минут. Большая часть статей написана на темы, которые интересовали меня лично. Увы, не все главные вехи в истории физики попали в эту книгу — иначе она бы разрослась до слишком большого объема. Поэтому, чтобы прославить чудеса физики в сжатом формате, я был вынужден опустить множество важных жемчужин этой науки. Тем не менее мне кажется, я включил в книгу рассказы о большей части идей, имеющих историческое значение и оказавших сильное влияние на развитие физики, общества или мышления человека. Некоторые статьи более приближены к жизни, некоторые даже забавны. Включенные сюжеты охватывают широкий круг вопросов: от шкивов, динамита и лазеров до интегральных схем, бумерангов и «дурацкой замазки». По случаю я включил в книгу несколько необычных, фантастических, даже кажущихся бредовыми философских концепций или странных придумок, которые, тем не менее, имеют существенное значение. Среди них такие сюжеты, как квантовое бессмертие, антропный принцип или тахионы. Иногда какие-то сведения, приведенные в одной статье, повторяются в другой, это сделано для того, чтобы каждую из них можно было читать независимо от остальных.