Истоки «Оркестра Дьюка Эллингтона» лежат в репетициях герцога Эллингтона в 1917 году с братьями Миллер в Зале истинных реформаторов в Вашингтоне. Отто «Тоби» Хардвик также принимал участие в репетициях сначала в качестве басиста, позже с мелодиями саксофона. Таким образом, он стал первым членом DEO; после него в группу вошли Барни Бигард, затем Артур Уетсол и барабанщик Сонни Грир , которому Эллингтон был ближе, чем любой другой музыкант в его оркестре. Последним участником первой группы был банджоист Элмер Сноуден, который, в отличие от других музыкантов, какое-то время работал профессиональным музыкантом и был официальным лидером группы в первые дни вашингтонцев. В то время они играли на танцевальных мероприятиях и фоновую музыку на приемах, в основном это были популярные песни в стиле рэгтайм, вальсы и хиты того времени.
Alex67N. Спасибо!