В 2002 году в своей публицистической статье в газете «Советская Россия», Николай Троицкий выступил с резкой критикой губернатора Саратовской области Д. Ф. Аяцкова:
"...Известный на Саратовщине механизатор и куровод Аяцков, как только стал губернатором, моментально (в 1997 году) защитил кандидатскую и тут же (в 1999 году) докторскую диссертацию по истории. Столь быстрого (за два года) сотворения двух диссертаций не знали даже великие историки — ни В. О. Ключевский, ни Е. В. Тарле. Только один, величайший из великих, автор 29-томной «Истории России с древнейших времен» С. М. Соловьёв уложился в такой же срок, но ведь он корпел над своими историческими трудами по 20 часов в сутки! Аяцков же, работая губернатором (на это, само собой, тоже требуется какое-то время), как бы походя, играючи, повторил научный подвиг величайшего из великих историков. Какой сюжет был бы для Гоголя или Щедрина! — похлеще шалостей Хлестакова и Балалайкина..."