Альтернативное описание: Классический гришэмовский анту­раж — американский Юг, штат Миссисипи. Крупная химкорпорация, сбрасывавшая непереработанные отходы, отравила питьевую воду. Уровень заболеваемо­сти раком превысил средний по стране в 15 раз — и вот маленькая юридическая фирма выигрывает у огромной корпорации в суде иск на 41 миллион долларов. Но до живых денег еще очень далеко — и вот тут начинается классическая гришэмовская афера: корпорация, пода­ющая апелляцию, пытается посадить в Верховный суд своего человека. Они находят кандидата, вбрасывают в него миллионы. Частные юристы, для которых вер­дикт — единственный шанс выжить, тем временем пытаются спасти честного судью. Действие романа как раз развивается между двумя судебными решениями.
Во-первых, «Апелляция» — это старый Гришэм, по интриге и занимательности роман такого же калибра, как классика: адвокаты, судьи, сутяги-любители, мошенники, честолюбцы, изворотливые твари, за которых болеешь так, будто в какой-то момент они должны перечислить часть украденного на твой банковский счет. Что такое «гришэмовский персонаж», понятно не меньше, чем «диккенсовский». Во-вторых, это новый Гришэм — по-прежнему очень хорошо умеющий выстраивать головокружительную коллизию, но гораздо более скептически относящийся к шансам ее успешного разрешения. В смысле сюжета это означает, что чем лучше вы «знаете» Гришэма, тем меньше вероятность, что догадаетесь, каким будет финал этого ­романа.
По правде говоря, «Апелляцию» легче квалифицировать как «новую журналистику», чем как собственно «юридический триллер». Это сцены — часто написанные неплохим сатириком — из жизни американского общества, которое само себя загнало в ловушку и гробит своих граждан, и ничего с этим не сделаешь: корпорации неизмеримо сильнее отдельных людей. Это история про аферу с выборами; про то, что (правда, так у ­Гри­шэма!) демократия — мошенничество, ­потому что, по сути, позволяет людям с деньгами управлять людьми, у кого денег нет или мало. Пока это всего лишь одна история про отдельно взятую очень крупную дыру в законодательстве; еще не про рок, не про фатальную обреченность общества. Но это уже Гришэм, который гораздо ближе к Тому Вулфу, чем к Дэну Брауну.
Отличный роман: очень увлекательный, очень острый и очень неглупый.