Фильм повествует о судьбе католического священника Френсиса Чизхолма. О том как он потерял родителей и пришел в сан и о том как занимался миссионерством в Китае, в первой половине 20-го столетия. Этот неординарный человек всегда всё делал по-своему, он водил дружбу с атеистом, считал некоторых язычников более праведными, чем некоторых христиан, и делал много других непривычных вещей, но никогда не предавал Бога. Это история человека, который имел своё мнение и до конца жизни гнул свою линию. Его принципы иногда противоречили здравому смыслу, а иногда и христианским канонам, из-за чего некоторые люди не всегда его понимали, но позже все они преклонялись перед его мудростью.
Замечательная игра молодого Грегори Пека, для которого это был всего лишь второй фильм, но именно эта роль вывела его в актёры первой величины и стала отправной точкой его успешной карьеры..